大力发展新能源是国家的重大战略决策，也是我国经济社会可持续发展的客观要求。近年来，我国风电等新能源快速发展。2012年6月，我国并网风电5258万千瓦，已取代美国成为世界第一风电大国。国家电网调度范围并网风电5026万千瓦，2006年以来年均增长率为87.4％。国家电网成为全球接入风电规模最大、增长速度最快的电网。
2011年国家电网调度范围风电年发电量达到706亿千瓦时，较2006年增长了28.2倍，年均增长96％。2006年至2011年，风电年平均利用小时数为1992小时，2010年达到2095小时，与欧美大体相当。我国风电利用保持了较高水平。
蒙东、蒙西、甘肃、冀北4个地区风电装机超过500万千瓦，占当地总装机比重分别达到22％、21％、20％、26％，风电年发电量占用电量比例分别达到40％、12％、11％、9％，与丹麦、德国、西班牙水平相当。
依靠大电网，蒙东、蒙西风电日发电量创新高。蒙东、蒙西、甘肃和冀北风电日发电量占用电量的比例最高分别达到72％、28％、26％、20％，蒙东、蒙西、甘肃风电瞬时出力占用电负荷比例最大分别达到106％、33％、31％，与丹麦、西班牙相当。我国大电网运行大风电的能力已处于世界领先水平。
2009年以来，我国太阳能发电快速发展。截至2012年6月，国家电网公司经营区太阳能发电并网容量251万千瓦，同比增加5.4倍。发电量15.3亿千瓦时，同比增加5.9倍。
目前国家电网公司经营区域并网太阳能光伏发电分为大型和分散式（金太阳示范工程和建筑光伏一体化）两类。并网大型光伏电站容量约占85％，主要集中在青海、宁夏、甘肃、新疆等省区，接入35千伏及以上电压等级。金太阳示范工程项目主要接入10千伏及以下电网。国家电网公司经营区域并网型金太阳示范项目354个，目前申请并网项目157个，占44％。
2012年7月，国家能源局发布了《风电发展“十二五”规划》与《太阳能发电发展“十二五”规划》，提出了我国2011～2015年风电和太阳能发电的发展目标、开发布局和建设重点。
国家电网公司对风电和太阳能发电“十二五”规划进行了全面深入研究，提出了与风电、太阳能发展目标相适应的电网发展规划。从局部看，受市场规模小，调峰资源有限、跨区输电能力不足等因素制约，“三北”地区进一步发展风电面临消纳空间不足的挑战。从全国看，目前风电占电源装机的比重只有5％，中东部地区调峰资源较为丰富，消纳风电的市场潜力未充分发挥。
按照“建设大基地，融入大电网”的发展思路，国家电网公司组织完成了各风电基地输电规划，“先省内、后区域、再全国”安排风电消纳市场，提出了各风电基地省内电网建设方案和区外消纳电网方案，将“三北”风电基地和“三华”电力市场规划为一个整体，为实现我国风电发展目标提供了全面完整的实施途径。
目前，现有大电网配置和消纳风电的潜力已经得到充分发挥，为实现我国风电等新能源规划目标，迫切需要加快建设一批跨区电网项目。特高压交流东纵、西纵和特高压直流酒泉—湖南、哈密北—重庆等工程条件成熟、前期工作深入，起点都在内蒙古、新疆等综合能源基地，既输送煤电，又输送风电。这些工程建成后，将极大地推动我国风电基地的开发和送出。